Tato knížka vykládá a vysvětluje dění na trzích práce, včetně jeho širších společenských souvislostí, na základě teoretického poznání o fungování trhů práce. Výklad ekonomických názorů na fungování trhu práce postupuje od klasického laissez faire přístupu přes neoklasický koncept dobrovolné nezaměstnanosti, Keynesovu interpretaci nedobrovolné nezaměstnanosti (coby důsledku nízké agregátní poptávky) a Friedmanův koncept (pracující s kategorií přirozené míry nezaměstnanosti a zcela novým přístupem k jejímu snižování) až k nejnovějším teoretickým školám druhé poloviny 20. století. Vysvětluje určující charakteristiky nezaměstnanosti, analyzuje její společenské náklady a zabývá se jejími důsledky v oblasti sociální, osobnostní i politické. Možnosti řešení nezaměstnanosti pojednává z pozic dvou zásadních ekonomických názorů: keynesovského (státně paternalistického) a monetárního (liberálního).