Mikrobiolog Ivan Málek patřil mezi nejvýznamnější představitele ČSAV v padesátých a šedesátých letech 20. století a podílel se výrazným způsobem na formulování vědní politiky v Československu. Kniha rozebírá jeho názory na vědní politiku v Československu v letech 1952-1989 a zároveň se zabývá jeho postavením v celém systému řízení vědy. V této souvislosti se monografie dotýká mnoha dobových klíčových otázek vědní politiky jako např. postavení Československé akademie věd či osvětové Socialistické akademie nebo dobových názorů např. na problematiku výchovy nových vědeckých pracovníků či vztahu základního a aplikovaného výzkumu.