V období od vlády Marie Terezie a Josefa II. až po rozpad Rakouska-Uherska prošly české země zásadním hospodářským, sociálním i politickým vývojem. Jde o dobu, kdy se začaly formovat podmínky industrializace a značně se proměnila struktura ekonomiky i společnosti. Výklad se zaměřuje na ekonomické, institucionální, právní a sociální aspekty, sleduje proměny jednotlivých sektorů hospodářství i hospodářské důsledky první světové války. Autorský kolektiv tvoří přední odborníci na hospodářské dějiny českých zemí v 18. a 19. století. Jejich různorodé přístupy a interpretace dodávají textu plastičnost a činí jej přitažlivým nejen pro znalce, ale i pro širší čtenářskou veřejnost.