Kultovní rumunsky' román z roku 1929 poeticky'm jazykem přibližuje období konce stary'ch časů před první světovou válkou v Bukurešti, tedy "u bran Orientu, kde se vše bere na lehkou váhu". Králové ze Starého dvora jsou nesourodá čtveřice kumpánů, kteří se scházejí především po nocích a oddávají se imaginárním putováním, tahům po předměstsky'ch lokálech a sestupům do nejtemnejších hlubin bukureštské společnosti. Mateiu Ion Caragiale cizeloval svůj jediny' román po řadu let a sloučil v něm poetiku evropské dekadence s vlivy levantinsko-balkánské kultury. V roce 2000 byli Králové ze Starého dvora zvoleni za nejvy'znamnější rumunsky' román 20. století v anketě časopisu Observator cultural, jíž se účastnila více než stovka rumunsky'ch literárních kritiků.