Kniha se zaměřuje na dva základní tematické okruhy: na duchovní svět tradiční Číny a na její materiální kulturu. Jednotlivé studie pojednávají o čínské filozofii a náboženství, medicíně, uspořádání domu a o řemeslech, jako je výroba porcelánu, hedvábí a papíru, jimiž se Čína proslavila. Na první pohled překvapivé propojení témat z nové perspektivy ukazuje, co tvořilo základy čínské kultury a jak se náboženství a fi lozofie promítaly do každodenního života. V obsáhlé stati věnované symbolice výzdoby na výrobcích čínských řemesel se otevírá čtenářům bohatý a propracovaný systém významů skrývajících se pod povrchem zdánlivě jen ozdobných motivů a nejlépe tak dokumentuje úzké propojení různých vrstev a aspektů čínské kultury.