Pedagogické instituty jako zvláštní druh vysoké školy existovaly v letech 1959 až 1964. Po té se přeměnily v pedagogické fakulty nebo zanikly. Jejich cílem bylo vzdělávat učitele obou stupňů národních škol. Do roku 1962 museli všichni studenti absolvovat společný dvouletý základ, bez ohledu na to, zda byli přijati na učitelství pro první nebo druhý stupeň. V roce 1962 došlo k reorganizaci studia, kdy společný základ byl zrušen a studenti pro druhý stupeň základních škol se již od začátku mohli věnovat své specializaci. Specifikum pedagogických institutů spočívalo v tom, že až do roku 1962 spadaly do kompetence krajských národních výborů, i když jejich vědeckou činnost řídilo ministerstvo školství a kultury. V roce 1962 přešly pedagogické instituty zcela pod správu ministerstva školství a kultury.