Marie Terezie zjišťuje, že válečná vítězství, jimž tolik obětovala, jí nepřinášejí potřebný klid. Aby upevnila postavení své říše a zajistila trvalý mír, potřebuje mocné spojence. Proto zahajuje politiku, která jí vynese přízvisko Tchyně Evropy. Svých šestnáct dětí posouvá po mapě Evropy jako figurky na šachovnici a strategicky domlouvá jejich sňatky. Jejímu plánu neuniknou ani nejmladší z dětí, a tak se teprve sedmiletá Marie Antoinetta začne připravovat na roli manželky francouzského krále. Francouzští vychovatelé, učitelé a dvorní dámy však stojí velké peníze a státní kasa je prázdná. Marie Terezie proto i přes nesouhlas svého manžela Františka Štěpána posvětí peněžní reformu a do oběhu se dostávají první papírové bankovky. Tentokrát ale panovnice nedomýšlí důsledky svých činů a zkušený obchodník František Štěpán se má co ohánět, aby odhalil první spekulanty a zabránil skandálu. Největší naděje upíná Marie Terezie ke svému nejstaršímu synovi Josefovi, následníkovi trůnu, jehož úkolem je zajistit pokračovatele rodu. Jeho manželství s krásnou Isabellou Parmskou však není šťastné a ani vytoužený mužský potomek nepřichází... Fascinující příběh o střetu historie, politiky a lidských vášní představuje vrchol vlády jediné panovnice, která kdy seděla na českém trůnu.