Edice Soudobá světová próza začala vycházet v roce 1953, zpočátku ve Státním nakladatelství krásné literatury, hudby a umění a nakonec v nakladatelství Odeon (1966-1993). Edice se snažila seznamovat čtenáře s významnými soudobými díly. Už v 50. letech představila aktuální prózy Nikose Kazantzakise, Normana Mailera nebo J. D. Salingera (Kdo chytá v žitě), Ernesta Hemingwaye či Williama Faulknera. Celkem bylo vydáno 419 číslovaných svazků.

Kromě kvalitních textů se edice SSP vyznačuje i výjimečným výtvarným zpracováním. Spolupráce předních českých výtvarníků na vizuální podobě celé edice je mimořádná a dosud nebyla zpracována. Přebaly, vazby a typografickou úpravu navrhovali přední knižní grafici a výtvarní umělci (Jiří Balcar, Václav Bláha, Adolf Born, Milan Grygar, Libor Fára, Jan Kotík, Zbyněk Sekal, Zdeněk Seydl ad.), jejich obálky často působí jako svébytná umělecká díla s motivy vlastní volné tvorby.

Do knihy přispěli texty Lukáš Broul, Vlasta Dufková (bývalá redaktorka SSP), Karel Haloun, Jiří Hůla.